党的“十六大”召开以来，省委、省政府审视度势，高瞻远瞩提出了实施“文化强省”战略。在建设文化强省目标的指引下，作为晋商文化重要发祥地的平遥县，近年来以“历史曾厚待平遥，平遥将无负于历史”的责任感，立足区位优势，不断挖掘深厚的文化底蕴，推出强势文化活动、发展强势文化产业、培育强势文化品牌，倾力打造国际一流形象。
独具特色的节庆活动成为平遥展示文化内涵、塑造城市品牌的重要载体
独特的节庆活动是一个城市让外界了解自己的最有效的手段。提起慕尼黑，人们就会联想到盛大的啤酒节；提起嘎纳，人们就会联想到电影节的盛典。而如今提起平遥，人们首先想到“平遥国际摄影大展”，这是平遥打造出的承载着平遥厚重文化、在社会上叫得响、在全国乃至全世界有影响力的张张节庆品牌中的第一张品牌。
从2001年起，在省委、省政府和省委宣传部的支持下，平遥县与晋中市、中国摄影家协会联手打造出了“平遥国际摄影大展”。大展成功举办八届来，每年吸引着几十个国家、数百名摄影师、上万幅摄影作品参展，成为目前为止全球最大的摄影节。
平遥国际摄影大展以其独特的艺术魅力实现了历史与现实的碰撞、传统文化和现代艺术的融合，为促进中外文化的交流搭建起了一座广阔的平台，走出了一条文化外宣的成功路子，并以其示范性极大地提升了全省人民的文化自觉和文化自信，成为山西一张靓丽的国际文化品牌，成为山西文化乃至中国文化走向世界的博览窗口。
平遥国际摄影大展为平遥乃至山西进一步拓展对外交流与合作，进一步拉近与世界的距离提供了很好的机遇。通过大展的牵线搭桥，2005年，平遥古城与法国普罗万市缔结为友好城市，首开两个世界文化遗产城市合作交流之先河，成为中法文化年的重要成果之一；2007年，平遥古城又与韩国水原市达成友好合作意向。大展先后被评为“中国最具国际影响力十大节庆”、“中国十大最具潜力节庆”、“中国十大赛事博览节庆”、“中国节庆50强”等称号。
正如山西省委常委、宣传部长、平遥国际摄影大展组委会主任高建民所说：“平遥国际摄影大展不仅是深具国际影响力的摄影盛会，而且已经成为山西建设文化强省的重要成果、对外文化交流的重要窗口和国内外公认的具有浓郁民族性和多元国际性的一张强势文化品牌。”第二张节庆品牌：“平遥中国年”。住客栈、睡土炕、吃扁食、游古城、观社火、赏花灯……
自2006年以来，平遥县推出了荟萃中国北方民间传统社火，浓缩了中国古典文化精髓的“平遥中国年”活动。活动整合了中国年文化、社火文化、民俗文化、饮食文化、奥运文化等诸多文化元素，以其丰富多彩的形式、浑厚多元的内容，吸引、陶醉了众多的国内外游客，在全国“春节主题游”中脱颖而出，成为我省乃至我国北方冬季旅游的新品牌。运城死海、解州关帝庙等省内著名景区纷纷借助“平遥中国年”进行对外宣传，“平遥中国年”正在成为平遥乃至山西走向世界的文化传播新平台。
除上述节庆活动外，平遥县还先后举办了六届平遥古城赏灯会以及国际形意拳邀请赛、晋商国际文化旅游节、平遥牛肉文化节、中国(平遥)漆文化艺术节、山西省首届名优特产节、山西(平遥)民间工艺美术节、平遥古城申报世界文化遗产成功十周年庆典等一系列节庆活动。
今年6月25日，平遥古城圆满完成2008北京奥运圣火传递。通过举办各种富有特色的节庆，促进了平遥县经济文化的发展，提升了城市综合实力，打造出了一张张含金量高的城市名片。目前，该县的节庆活动已逐步成为融文化、旅游、会展、娱乐等于一体的内容丰富、形象鲜明的节庆盛会，成为展示平遥乃至山西灿烂文化的博览窗口。
异军突起的文化产业成为平遥张扬文化个性、变资源优势为经济优势的发展引擎
胡锦涛总书记在党的十七大报告中强调指出：“推动社会主义文化大发展大繁荣。”这为文化产业的繁荣和发展注入了生机与活力。平遥国际摄影大展举办几年来，平遥全县上下基于对文化资源的不断认识和深化，努力创新，建设大文化，增强文化的渗透力，以大展为龙头带动的文化产业实现了前所未有的发展，成为该县新的经济增长点。在加快文化产业发展中，他们主要抓了三大方面。
一是抓特色，突出平遥文化产业的优势。具体为推进国际一流的摄影会展、国内有影响力的艺术采风创作、影视拍摄、金融管理培训、民间传统工艺品生产“五大文化产业基地”建设。目前，这五大基地建设已初见成效。
除摄影大展外，平遥县近年来先后成功举办了中国油画家写意活动、第二届海峡两岸晋台书画名家作品联展等。国内一些彩塑艺术创作基地、旅游摄影创作基地、山西省美术家协会平遥创作基地、武汉科技大学在中国北方设立的首个古建筑研究实习基地等相继落户平遥；《白求恩》、《家有九凤》、《亮剑》等百余部影视剧在平遥古城取景拍摄。平遥县先后与北京紫金城影视公司、著名电视剧制片人孟繁耀签署合作协议，启动拍摄以平遥古城和中国第一家票号——“日升昌”为题材的大型电视连续剧。
另外，一部真实再现晋商银号业历史大转折和兴衰全过程的大型电视连续剧《大通银号》已完成剧本创作，现正处于招商拍摄阶段；以挖掘和传播晋商文化为宗旨、倾力为当代企业的兴盛提供参照和借鉴的“晋商大学堂”在平遥古城开讲，深受广大企业家的青睐；投资6000万元集平遥牛肉文化展览和制作工艺演示于一体的平遥牛肉演艺城投产运行。推光漆器、泥塑、根雕、手工布鞋、刺绣、民间剪纸、银器加工等民间传统工艺品生产也初具规模，并向集团化、品牌化、国际化方向发展，市场前景十分看好。其中仅推光漆器一项，全县年销售收入就达2000多万元。
心有多大，舞台就有多大。平遥的文化产品还实施“走出去”战略，取得了很好的效果。由平遥古城晋剧艺术团演出的大型新编历史晋剧《汇通天下》参加了2008太原首届晋商文化艺术周展演，演出取得成功，在社会上引起了强烈反响；由平遥大戏堂推出的“平遥传奇组合”亮相CCTV《星光大道》栏目，荣获08年第33期《星光大道》周冠军；集条屏、条幅、对联、小品等117幅不同类型的冀有贵书法作品展，近日在省城南宫美术馆成功举办……
二是抓项目，增强平遥文化产业的核心竞争力。平遥县通过招商引资，引进了省内知名文化企业——云锦成国际金融家俱乐部。该企业投资2000多万元，在原县大剧院旧址上建成集娱乐、餐饮、会议与演播功能于一体的云锦成演艺中心，堪称我国北方县级城市最为现代化、设施最为先进的演艺中心，可同时容纳350人就餐和观看表演。
该中心还成立了全省最大的民营演出团体——平遥国际文化艺术团。2007年，由中央美术学院、北京大学文化产业研究院、广州美术学院合作，投资4000多万元，将古城内的平遥棉织厂厂区改造为平遥国际文化艺术中心，致力打造山西乃至中国的文化创意产业园，其建设规模和档次可与著名的艺术场所北京798工厂媲美。目前整个项目已基本建成。
不久的将来，这里将成为世界艺术家汇聚之地，未来会有更多更具有国际影响力的艺术盛事在此举办。
三是抓活力，激活文化产业的发展引擎。平遥县在对上海文广集团进行考察，借鉴全国文化体制改革试点城市的先进经验的基础上，在全省县级城市中率先提出了成立文广集团的战略决策。利用宣传、文化、报纸、电视及现有的其它广电资源，整合和激活平遥的文化资源，加大文化体制改革和机制创新，组建成立了平遥文广集团，改事业运作为产业运作，用企业的经营管理方式，形成文化产业龙头，着力打造平遥文化产业的航母。
目前，平遥县的文化产业已逐步形成以摄影大展为主的会展业，以广告制作为主的策划创意业，以互联网为平台的文化信息业，以图书、报纸、印刷为主的新闻出版业以及音像制品租售业、广播电视业、电影业，演出业、艺术教育业等，全县文化产业已占到国民经济的11.36%。
以文化旅游为主的现代服务业成为平遥彰显文化魅力、辐射带动新产业的龙头标兵
1997年平遥古城申报世界文化遗产成功以来，平遥县充分发挥世界文化遗产的品牌优势和丰富的晋商文化资源优势，始终把旅游产业作为一项潜力产业、朝阳产业、辐射带动产业，举全县之力加以培育和推动。2005年以来，他们提出了实施“旅游带动”战略，致力打造“国际更具知名度、国内最具影响力的晋商文化旅游中心城市”的宏伟目标。如今，平遥古城已被列入全省“1311”规划十大旅游景区之一和全省旅游产业重点支持发展的两大龙头之一。
围绕“吃住行游购娱”旅游发展要素，不断建立健全旅游服务体系建设。近年来，该县先后组建了旅游宾馆、饭店和旅行社行业协会，颁布实施了我国第一个针对民俗客栈服务质量出台的地方标准——《山西省平遥古城民俗客栈质量等级的划分》，制定出台了《平遥古城店铺服务规范》、《星级导游管理办法》、《旅行社门市部管理办法》；成立了执法局、客运站、旅游派出所、城市管理警察大队等部门，建成城市公共安全信息指挥中心，在全省各景区率先使用了电子导游机；对20多处景点厕所进行了改造，新建星级厕所9座，改造居民旱厕5000多处,旅游厕所建设实现了“革命化”,成为全省推广的样板工程。健全的服务体系，大大完善了平遥古城的旅游要素。
目前，平遥县的旅游景区(点)已发展到21个，旅行社16个，导游500余人，旅游宾馆117家，挂牌的星级宾馆、民俗客栈分别达到3家和7家。特别是民俗客栈从无到有，现已发展到68家，成为平遥文化的一大特色和游客入住平遥的首选；旅游电瓶车发展到400余辆，旅游商品由原先的牛肉、漆器，发展到手工布鞋、剪纸、长山药粉、黄酒、手工月饼、六合泰枕头、脸谱、平遥火柴、平遥家酒、曹家熏肘、双林彩塑等数十种极具地方特色的产品。
演艺活动从无到有不断提升，相继挖掘推出了县太爷升堂断案、市楼抛绣球招亲、走镖等近20仿古娱乐项目，平遥大戏堂、云锦成演艺中心两处演艺场所相继建成并投入运营，分别推出了原生态歌舞《晋商乡音》和由国内著名编舞编导张继钢编创的大型舞剧《一把酸枣》。日益壮大的旅游产业显示出了其强大的带动和辐射性，旅游经济效益凸显。从旅游的主要指标来看，平遥古城的游客人数、门票收入、综合收入分别从1997年的5万人、125万元和1250万元增加到2007年的98万人、7560万元和6.7亿元，分别增长18.6倍、59.5倍和52.6倍，旅游综合收入占GDP的比重由1%增长到17.2%。
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