音乐剧《猫》剧本的由来

　　一般而言，音乐剧的剧本要与音乐相匹配。所以在音乐剧创作之前，剧本作者要与曲作者讨论商议，达成一定的默契，然后剧本作者才能开始创作，以期创作后的剧本能给曲作者最大的空间来施展音乐才华。

　　《猫》的诞生则有些与众不同。《猫》的剧本取材于英国诗人托马斯?斯特尔斯?艾略特（Thomas Sterns Eliot）的诗集《擅长装扮的老猫经》，这首诗作是艾略特为儿童创作的，所以诗句比他的其他诗作都要简单易懂得多。诗作完成于1939年10月，而音乐剧《猫》的创作却开始于1977年，两者相差了38年。在艾略特1965年逝世时，他一定不会想到他的这首诗作竟会在12年后成为音乐剧的剧本。

　　诗人艾略特创作了大量诗作，重要作品有《肌肉萎缩》（Sweeney Agonists）《岩石》（The Rock）《大教堂凶杀案》（Murder in the Cathedral）《家庭团聚》（The Family Reunion）和《四首四重奏》（Four Quartets）等。

　　托马斯?斯特尔斯?艾略特1965年死于伦敦。他的墓碑竖立在西斯特敏斯特教堂的诗人角，他的旁边是英国诗人坦尼森（Tennyson）和布劳宁（Browning）的墓碑。

　　从诗作到音乐剧

　　著名音乐剧作曲大师安德鲁?劳伊德?韦伯（Andrew Lloyd Webber）于1977年开始着手为《擅长打扮的老猫经》编配音乐，他这样做完全是源于对小时候读过的这首诗的浓厚兴趣。一开始韦伯只打算写一些在舞台上演出的散曲，完全没有创作音乐剧的念头。因为这首诗没有戏剧情节，更没有戏剧张力，不具备创作为音乐剧的条件。

　　他为这首诗写了好多片段，时常在聚会上用钢琴弹给朋友听。在1980年的爱德蒙顿音乐节（Edmonton Festival）上，韦伯公演了他写好的几个片段。当时艾略特的遗孀瓦莱里?艾略特（Valerie Eliot）也参加了音乐节，并且带给韦伯许多艾略特没有发表的诗和故事。这些诗里，就包括了后来十分出名的《魅力猫-格里泽贝拉》（），艾略特之所以没有把这首已经完成的诗放进诗作里，是因为他觉得这首诗对孩子来说太悲伤了。可就是这样一首诗，却给韦伯带来了音乐剧的灵感，他感到“魅力猫格里泽贝拉”的遭遇正是故事的主题所在，如果加入进去，就可以构成一部有头有尾的音乐剧了。

　　尽管如此，韦伯创作《猫》的念头还是遭到了绝大多数人的反对，他们认为用诗作来创作音乐剧将是一个致命的错误。原因在于诗作更适合表达情绪，而音乐戏剧需要的是情节，用诗作来做剧本无法起到表达剧情的作用，况且诗作者艾略特和韦伯也从来没有过事先的沟通。而韦伯的态度则是，我这部音乐剧可以不依靠剧情，只要有气氛，他相信，音乐剧可以不用剧情来打动人。

　　韦伯找来了一批能人，导演由特雷沃尔?努恩（Trevor Nunn）担任，他在剧中解决了许多人们认为无法解决的戏剧问题。还有舞蹈设计是吉莉安?莱尼（Gillian Lynne），她在观察了《猫》之后，发现猫具有孤癖，冷淡，多情，充满柔韧性与神秘感等特征，于是他将这些特征融进《猫》中，创作出了富有新概念和充满能量的舞蹈。还有著名服装设计师约翰?纳皮尔（John Napier），他于1980年11月开始了他的设计工作，并设法创作了一个猫儿们聚集一堂的场景。他根据T?S?艾略特的诗集，结合了猫和人类的因素，为每一只猫设计了服装。绝大多数的服装都是柔韧而易于移动的，而且带有强烈的舞蹈特质。

　　经过这些人的协同努力，在1981年5月11日《猫》正式登场了，首演于新伦敦剧院。正如人们一开始预计的那样，大家对《猫》的前景并不看好，人们始终认为，上演一部取材于儿童诗作的音乐剧只会带来灾难性的后果。甚至在演出的前一天，剧团也没有筹集到足够的投资赞助，剧院的老板心灰意冷，甚至想要违约退出。

　　后来的情况谁都清楚，《猫》的首演一炮打红，成为世人瞩目的音乐剧。那些忐忑不安地为《猫》剧投资的人们，收回了几百，几千倍的回报。谁也没有料到《猫》竟然能成为迄今为止演出时间最长的音乐剧，谁也不会料到一部不以剧情取胜的音乐剧竟然能这样感人。

美国戏剧史上持续巡回演出时间最长的剧目

　　《猫》是世界历史上最成功的音乐剧。其剧作者安德鲁?洛伊德?韦伯（Andrew Lloyd Webber）是世界音乐剧史上一个极其罕见的天才，权威的《戏剧周刊》将韦伯列为"对美国戏剧界最具影响力的100人"中的第一位，英国王室授予他爵位以表彰他对英国戏剧和世界音乐剧的杰出贡献。正是他那闪耀着天才光芒的创造才使20世纪下半叶的音乐剧舞台因为《约瑟夫与神奇五彩衣》、《艾维塔》、《歌与舞》、《猫》、《星光快车》、《歌剧院的幽灵》、《日落大道》变得五彩斑斓令人神往，正是由于他的天才创造，才给我们留下了《阿根廷，不要为我哭泣》、《回忆》、《在星期天告诉我》、《夜曲》、《爱能改变一切》等一系列美妙无比的音乐剧歌曲。

　　《猫》剧从1981年5月11日在位于伦敦的新伦敦剧院（《猫》仍在此上演，并已成为英国戏剧历史上演出时间最长的剧目）首演以来，全世界至少已有超过5000万人观看过《猫》。《猫》在百老汇的首演是在1982年10月7日，它是百老汇历史上上演时间最长的作品之一。1994年9月28日，《猫》达到了里程碑式的第5000场百老汇演出。《猫》至今仍在世界各地上演，并且已经成为美国戏剧史上持续巡回演出时间最长的剧目。1993年11月，《猫》成为新加坡和东南亚上演的第一部重要的西方音乐剧，到1995年9月，《猫》在全世界的总收入已超过20亿美元。
《猫》剧的成功有许多原因，安德鲁?洛伊德?韦伯的音乐和T?S?艾略特的诗吸引了观众。除此之外，《猫》的特殊的视觉效果也大大吸引了观众。剧中总共有2000到2500个道具，在任何一个座位上，观众都能以自己的角度看到剧中垃圾处理场上1500个超大型的牙膏筒、碎碟子、碎卡通和其他各种垃圾。剧中使用了100多种道具，超过30多个假发由牦牛的毛做成，只有"格里泽贝拉"的假发使用人的头发做的。剧中还有使用了250多套服装。

　　《猫》赢得了一切，留下永久的回忆

　　《猫》在伦敦、在百老汇、在全世界获得了一个又一个成功，《猫》赢得了一切。它于1983年获得七项托尼奖，包括最佳音乐剧奖。这部古怪超凡脱俗的音乐剧为韦伯赢得世界性声誉，尤其是那首所谓"11点钟的歌"、由"有魅力的格里泽贝拉"老猫唱出的"回忆"，该曲以忧伤的情调和动人心弦的旋律，表现了思归的格里泽贝拉回忆它离开杰里科猫族外出闯荡，经历了各种艰难遭遇和人生痛苦，昔日美好时光的流逝，青春不再，夕阳黄昏，对家乡和亲人的眷眷思念与渴望，都在歌中得到淋漓尽致的宣泄。如今已广为传唱，成为当代的经典曲。